– Hva er dine favoritter?
– Steinbeck, Graham Greene, Junot Diaz. Hemingway, selvfølgelig. Agatha Christie. Og så Lars Saabye Christensen.
– Hvordan du oppdaget Diaz?
– Ja, jeg var i bokhandelen og spurte han som jobbet der om han hadde noen tips. Og han anbefalte meg «The Brief Wondrous Life of Oscar Wao». Siden har jeg pløyd gjennom alt av ham.
– Får man mer eller får man mindre lyst av å oppsøke Dominikanske republikk etter å ha lest ham?
– Det er et godt spørsmål. Gjennom en av start-upene mine, Lokalii, ser jeg at det er mulig å ha en masse spennende opplevelser der. Det er jo et land med en begivenhetsrik historie.
– Diaz er blitt viklet inn i noe #metoo-greier.
– Ja, det gir jo lesingen en litt dårlig ettersmak.
– Det finnes bokhandler som har trukket bøkene hans på grunn av anklager om at han prøvde å kysse noen som ikke ønsket å bli kysset. Legger man listen der kan man jo bare kvitte seg med så godt som alle bøker først som sist?
– Men det er vel på tide med en holdningsendring, der menn må slutte å ta seg til rette. Jeg tror det er sunt å prate om det.
– Non-fiction?
– Historie. Jeg er født i Iran, og vil jo lære om landet. Så nå leser jeg Ali Ansaris «Modern Iran». Det er et komplekst land, enda ett med begivenhetsrik historie. Det kan være vanskelig for oss som har et forhold til det på avstand å sette oss inn i hva som har skjedd, og ikke minst i å fortelle om det til egne barn.
– En motsatt tilnærming er å tro at man selv automatisk legemliggjører hele arven.
– Det er ekstremt viktig å se slike ting fra flere perspektiv. Seierherrene sørger ellers for å fremstille sin posisjon som et logisk utfall.
– Tom Holland skriver nettopp om dette i «In the Shadow of the Sword». Khusrov som fikk det zoroastriske presteskapet til å omskrive historien for å rettferdiggjøre allianse med de tidligere forhatte heftalittene. Tidlig lesing?
– «Oliver Twist» da jeg var sju. Senere «Historien om...»-serien og Roald Dahl. Jeg har forresten skrevet barnebok selv, «Elyas på glattisen»!(Vilkår)

På nattbordet: Pouria Ruhi