– Akkurat nå leser jeg «The Death of Expertise» av Tom Nichols.
– Aha. Nattbordet hørte intervju med forfatteren på podkasten Ezra Klein Show. Nichols fortalte at det ikke bare kunnskapen forskere og professorer som blir avfeid i vår tid. Også elektrikere og rørleggere opplever at deres kunder prøver å overstyre dem, basert på hellig overbevisning om egen fortreffelighet.
– Nettopp. Tro har fått en alt for prominent stilling. Jeg er ellers glad i populærvitenskapelige bøker, og leser Neil deGrasse Tysons «Astrophysics for People in a Hurry». Det er fint at toppeksperter kan formidle universets mysterier til oss andre. Og så leser jeg en bok av en av mine favorittforfattere, Augusten Burroughs, som skrev «Running With Scissors». Denne heter «Lust and Wonder: A Memoir».
– Hva handler den om?
– Augusten Burroughs skriver om et tema, og det er Augusten Burroughs, og hans erfaringer som en mann som … Han har funnet en annen vei, utenfor utdannelsessystemet, fra The Hard Knocks School of Life, som man sier. Han skriver vakre setninger som man ofte må lese flere ganger for å ta innover seg.
– Var det noen bøker i barndommen eller ungdommen som var med på å forme deg?
– Jeg var en skikkelig lesehest, og leste alt jeg kunne komme over. Fra detektivserien «Encyclopedia Brown» for barn til bøker om vitenskapelige eksperimenter man kunne gjøre hjemme. Og jeg hadde fantastiske bibliotekarer på skolene der jeg gikk. «Du som har lest disse bøkene, Curt, her er en annen jeg tror du vil like.»
– Det er forutsigbart at det reaksjonære Nattbordet her skyter inn: Dette slår Amazons algoritmer!
– Jeg har ikke tenkt på det, men det er noe med at det personlige utgjør en forskjell. Jeg leser mye på Kindle, og har glede av algoritmene der. Men det er noe med det taktile, å holde i bøker.
– Faktisk er det gjort forskning på dette ved Universitetet i Stavanger, der det viser seg at man husker bedre hva man har lest på papir enn hva man har lest på skjerm.
– Det er et empirisk spørsmål, og derfor også interessant at det forskes på. (Vilkår)

På nattbordet: Curt Rice